Оракул Темного Властелина Опции

[CocaCola]

Ыы, произведение одного сумашедшего писателся с шарда НОВА


Глава 1


Часть 1

Летний вечер был прекрасен, солнце медленно заходило за горизонт, окрасив небо в причудливые розовые тона. Ветер, бушевавший весь день и порядком надоевший всем, к концу дня утомился, оставив всех в покое.
- Боже, как же я люблю, такие вечера, - думалось мне.- Если бы у меня были бы крылья, я бы парил где-нибудь в вышине и наслаждался с высоты орлиного полета всей этой красотой. Да, желание воспарить над землей, наверное, заложено в каждом. Именно поэтому, эта древняя мечта, любого человека, так непреклонно тянет в высь - туда, где сейчас бегут облака и, наверное, обитают боги. Я еще раз обвел взглядом деревья, что стояли вокруг меня, и полной грудью вдохнул аромат вечернего воздуха, прикрыв от восторга глаза. Но мою идиллию нарушил треск сучьев в лесу. Слева от тракта кто-то шел по лесу, совершенно не беспокоясь быть услышанным.
Рука моего спутника легла мне на плечо.
- Не к добру это... – шепотом сказал он и последовал на противоположную сторону тракта, подальше от опасности, что сделал сразу же и я.
Достигнув ближайшего кустарника, мы залегли. Ждать пришлось недолго. Не прошло и трех минут, после того как мы скрылись за кустами, на дорогу вышел, шагая тяжелой поступью, немного косолапя, огромнейший, по сравнению с другими своими сородичами, тролль. Огромная волосатая туша озиралась по сторонам своими маленькими красными глазками, и без того огромные ноздри раздулись. Он принюхивался… Постояв на середине дороги, повертев по сторонам головой, так же неуклюже как и пришел, он направился обратно в глушь.
- Уф. Ну, и огромная же эта бестия, такого бугая сразу не уложишь, если вообще уложишь, – сказал лежащий рядом со мной воин, когда все утихло. – Если бы учуял, пришлось бы худо, он хоть и медлителен, но если под удар попадешь, то все, пиши - пропал.
- Да, прошли те времена, когда по тракту можно было ходить безопасно, - добавил я.
- Это точно, – согласился со мной мой спутник.

Да, я еще помню те времена, когда можно было на тракте безопасно любоваться его красотой, восхищаться пением птиц и чувствовать себя спокойно. Тракты тогда были безопасны, через каждую милю стояли посты гвардейцев, постоянно по пути встречались конные отряды, которые курсировали вдоль дороги, присматривая за порядком.
Но после того как наши волшебники познали тайны перемещения посредством, камня травелстоуна и установили такие камни по всей Филиции. Необходимость в охране трактов отпала, как, впрочем, и использование самих трактов. Со всех трактов были отозваны отряды, предназначенные для их охраны. Дороги перестали ремонтировать - проще говоря, лишние растраты королевской казны были устранены.
Травелстоуны очень быстро стали популярны, да так, что порой приходилось по полдня отстаивать очередь, перед тем как подойти к волшебному камню, стоимость за мгновенное перемещение была доступна всем. Даже бродяги могли позволить себе продолжать свои скитания по Филиции, благодаря этому открытию. Помимо этого, сыграло свою роль и то, что премудростей каких либо для перемещения с помощью этого камня не требовалось. Достаточно было соприкоснуться с ним ладонью, назвать про себя город, в котором ты хотел бы очутиться, и, не успев моргнуть глазом, ты уже оказывался в этом городе. Но человеческая жадность не знает границ. Цена стала медленно возрастать полгода назад. Ее подняли почти в три раза, никому ничего не объясняя. После этого мгновенное перемещение практически всем стало не по карману, кроме аристократии. Прошло еще пару месяцев и многие из числа купечества, посчитав убытки, пришли к выводу, что использование камней, дело невыгодное, хотя и безопасное, и стали вновь отправлять торговые обозы по трактам. Вследствие чего, тракты вновь стали оживать. Времени, пока тракты находились в запустении, вполне хватило на то, что бы их окрестности облюбовала разная нечисть. К этой напасти добавилась и другая, как только на трактах стали вновь появляться торговые обозы - туда начал стекаться лихой люд. Что, в свою очередь, повлекло еще больший спрос на бывалых воинов, умеющих крепко держать клинки в своих руках, чтобы охранять перевозимое купеческое добро. И купцы не скупились, платили щедро, ведь их щедрость все равно обходилась им гораздо дешевле, чем использование волшебных камней.

- Все, стой. Пора устраиваться на ночлег. До темноты нам все равно к заставе не поспеть. Обоз завтра нагоним, время есть. Они все равно останутся на ночь на заставе.
Все знают, по ночам идти по тракту - равносильно самоубийству. Поэтому заночуем здесь, а завтра к обеду будем уже пожимать руку старику Бернсу. Он там у них за главного в охране обоза. Если, конечно, не повстречаем по пути кого-нибудь, жаждущего ощутить вкус нашей стали. А сейчас надо дерево повыше найти…
- Лазить-то еще не разучился по деревьям? - усмехнулся он, посмотрев на меня.
Ле Дракон де Конфа знал что говорил, он уже не раз сопровождал купеческие обозы и хорошо изучил многие тракты. Мне просто повезло, что я нашел себе такого попутчика.
Но, что не говори, а в обозе спокойней будет. В обозах по двадцать, а порой и по пятьдесят отборных клинков бывает, так что необходимости ночевать на деревьях нет. Да и не к чему, честно говоря, когда на ночлег можно остановиться на старых заброшенных заставах. А их у нас по всему тракту, почитай, через каждую милю по штуке, хоть и прогнившие, да мхом поросшие, а какие-никакие, но все же стены. Другое дело, когда вдвоем, тут стены заставы не спасут. Нежить обычно вокруг застав кружит, так что все равно пожалует, а малым числом от нее не отбиться. Так что как не крути, а вдвоем ночевать на заставе, лишний раз судьбу испытывать. А зачем? Когда кругом деревьев море. Нет, что ни скажи, а для двух путников на тракте лучшего места для ночлега, чем на дереве не найти, пусть неудобно, зато безопасно.
Через некоторое время мы уже взобрались на одно ветвистое дерево и, обвязав себя веревками, что бы ни дай бог не свалиться ночью во время сна, приготовились к отдыху.
- Аидауэр, ты откуда родом то, будешь…
- С Минока… - я порядком устал и натерпелся за сегодняшний день, и честно говоря, особого желания отвечать у меня не было, поэтому ответ был таким не многословным.
- Ясно, значит домой путь держишь… Это хорошо, когда знаешь, куда можно податься, если что...
- Угу, – ответил я и чуть позже добавил. - А у тебя-то что, нет такого места?
- Теперь нет… - тяжело вздохнув, ответил он, потом после полуминутной паузы добавил. - Полгода назад, деревню разорили, возможно нелюди, а может лихой люд. Дома сожгли, скот увели, а жителей всех, толи разорвали, толи порубили. В общем никто из деревни не выжил. Так, что некуда мне возвращаться.
- Извини, я не знал.
- Ничего,- еще раз, тяжело вздохнув, ответил мой спутник.- Время назад не воротить, хотя так порой этого хочется.
- Да, раньше такого не было. Нечисть всегда держалась подальше от поселений, да и разбойничеством мало кто промышлял. А вот по поводу нелюди, так это да - в последнее время лютовать стала, совсем спасу от них нет, уж не знаю какая муха их укусила.
- Не знаю, что за муха, но ты прав. В последние годы что-то странное происходит в Филиции, в особенности на севере.
- Да, я слышал. Писал мне из Минока отец. Вся нечисть словно взбесилась. Раньше, если что, шмыгнешь ей в ногу из арбалета, так она в лес, завывая, бежит. А теперь - бей не бей, а пока последний вздох не испустит, тянуться к тебе не перестанет, и о жизни своей, совсем не думает. И что на них нашло, не враждовали раньше, а теперь чуть ли не война. Уж сколько их перебили, а все равно прут. И король ничего не делает.
- Верно, брат, говоришь. Житья не стало от этого зверья, а король как ни в чем не бывало балы закатывает. Хотя с северных границ каждый день тревожные вести приходят, и одна страшней другой, говорят орда собирается нелюдей этих.
Честно говоря в такие моменты, когда сидишь ночью на дереве около тракта, разговаривать на такие темы не очень-то по душе. Тут и так страху натерпишься, а еще себе и голову забивать всем этим… Нет, это не по мне. Поэтому, я просто взял и сменил тему, ни к селу и ни к городу, как говориться, зато подальше от жути всей этой.
- Ле Дракон. А почему у тебя такое странное имя? – выпалил я.
– Родители, царство им небесное, так нарекли в честь деда моего. Он у меня на драконов ходил, как на лис. Для него едино было, что заяц в лесу, что дракон в пещере. Бесстрашным воином был, первый убийцей драконов в наших краях. Да, вот последний не по зубам оказался. Так дед и сгинул, как подобает Драконоубийце, в пасти бестии, правда все равно, этого дракона с собой забрал. Сам погиб, но ближние селенья, от разоренья спас. Обнаружили его в пещере, в пасти дракона, меча он, даже в последний миг жизни из рук не выпустил, а дракон судя по всему, от ран скончался, так и не успев, поглотить его тело в свою утробу.
- Да, жизнь охотников на драконов коротка, никто еще до старости не до жил, насколько я наслышан.
- Ладно, Аидауэр, давай спать, а то завтра еще один тяжелый день наступит, надо силы сном пополнить.
- Спокойной ночи Ле Дракон де Конфа.
- И тебе так же кузнец Аидауэр. Спокойной ночи. Да пусть наш сон охранят боги от напастей разных.

Только солнце показало первые лучи, меня разбудил де Конфа. Ночь прошла на удивление спокойно, так пару раз кто-то прошелся рядом с деревом и все. Правда и мы еще и не удалялись далеко от Брита. И нечисти тут мало было, но на благо где-то впереди должен был быть обоз, что направлялся в том же направлении, что и мы, поэтому нагнав его, можно было бы вздохнуть с облегчением. Сорок пять клинков, это заставляет чувствовать себя более спокойно и уверенно, когда идешь по тракту.
- Давай, лежебока, отвязывайся, пора в путь.- Растолкал меня Ле Дракон.
И словно кошка спустился вниз. Я еще и потянуться-то после сна не успел, а он уже снизу махал рукой, приглашая следовать за ним. Спина дико болела, - все-таки неудобство такой постели сказывалось, но это гораздо лучше, чем заживо быть съеденным какой-нибудь бестией. Поэтому потянувшись и отвязав себя от дерева, я начал аккуратно спускаться.
- Да живей ты, а то как медведь после спячки.
- Да спускаюсь я. Лучше аккуратней спуститься, чем сорваться и ноги себе переломать.
Несколько минут спустя я уже стоял рядом с ним.
- Ну вот я и тут.
- Ладно, пошли, обоз нас ждать не будет.

С утра настроение было никакое. Шли молча, спина болела, в желудке было пусто.
- Даже позавтракать не дал, – сердился я про себя. - Это Ле Дракон. Быстрей, быстрей. Все поторапливает. - Но прошагав два часа, медленно боль стала утихать, и жизнерадостности порядком прибавилось.
- Странно, кузнец, как-то, – неожиданно прервал наше молчание мой спутник.
- В смысле странно? - недопонял я.
- Да в таком и смысле, что уж больно подозрительно тихо вокруг.
Только сейчас я обратил внимание на то, что лес словно замер, - ни звука, ни шороха, птицы словно вымерли.
- Да тихо, слишком тихо, аж жутко внутри становиться.
- Такое ощущение внутри, словно магия тут поработала. А это дурной знак. Если есть на тракте маг, так уж точно не из того числа, кто полечит бесплатно. Скорей бесплатно покалечит, если вообще жизни не лишит. Тут брат, кузнец, ухо востро держи. Да и не шуми ты, словно тролль по лесу пробирается.
- Я и так аккуратно иду, – немного с обидой в голосе проговорил я. Итак с утра, почитай, старался идти как можно тише. - Не обучен я этим вашим армейским штучкам. Мне бы молот, да наковальню.
- Угу, молот и наковальню.- передразнил он. – Вот то-то и оно, что молот и наковальню. Ладно не дуйся, авось пронесет. - Иди как шел, только подвяжи ты этот котелок свой, чтобы не гремел на пол леса.
Я тут же на ходу подвязал бечевкой котелок, который и вправду ударялся при каждом шаге о металлическую застежку дорожного мешка. И почему я сам не уделил этому должного внимания? Тут не поспоришь, да и к чему, если все советы даются, чтобы тебя же и обезопасить от бед дикого тракта. Так мы прошагали еще около часа. Мой спутник становился все тревожней и тревожней с каждым новым шагом.
- Стой, - вдруг остановившись, прошептал бывалый воин.- Уж больно мне это все не нравиться, точно тебе говорю, маг тут поработал. Ты давай вон в тех кустах пока обожди, - указывая на куст можжевельника, что стоял на обочине, сказал он. - А я вперед пройду, посмотрю что к чему. Ух, не нравиться мне это все, ой как не нравится, – сделав два шага в удаление от меня, он остановился и повернувшись, предупредил. - Да и еще, если услышишь, что бой завязался. Ну в общем… – осмотрев меня с ног до головы, продолжил. - На помощь не беги, только обузой будешь. Детина ты здоровая, конечно. Но только с оружием не дружишь. Короче, здесь жди. Коли не вернусь, так обратно в Брит возвращайся. Все понял?
Я махнул головой в знак согласия и пошел по направлению кустов, а он направился дальше, крадучись словно пантера.
-Все-таки странная тишина вокруг,- размышлял я лежа. - С таким раньше я и не сталкивался. Да и где мне такое встретить, если и путешествовать-то в общем не доводилось. Смутные времена начинаются, если уж и некоторые маги подались в леса, в лихой люд. Что еще ожидать впереди, уж и не знаю, нагоним ли мы вообще этот обоз, если так дальше дело пойдет.
Размышления прервал звон стали, в том направлении куда отправился Ле Дракон. Я вскочил и собрался было бежать на выручку, но вспомнив, что сказал перед уходом мой спутник, лег обратно, с тревогой в сердце, ожидая исход битвы.
- Нет, так нельзя. Мало ли что он сказал. Еще не хватало, чтобы он погиб там,- в голове мгновенно нарисовалась картина: как на оглушенном и находящемся в полусознательном состоянии, с разбитой головой Ле Драконе, сидит здоровенная деревенская детина из лесного лихого народа и медленно перерезает ему горло. А трое других разбойников держат, его за ноги и за руки, чтобы тот не мог оказать должного сопротивления. А он в предсмертной агонии, захлебываясь собственной кровью, еще пытается сопротивляться.
Я вскочил на ноги. И они сами меня понесли в направлении завязавшейся схватки. Выхватив из ножен меч, который я сам выковал и, зажав его в руке, я несся напролом сквозь бурелом леса, к тому месту, где слышался звон метала. По дороге бежать я не рискнул - совершенно не хотелось упасть, скошенным стрелой, если где-нибудь в кустах, около дороги, затаился лучник. Да и по лесу быстрей было, судя по звукам битвы. Уже через десять минут я выскочил на поле брани. На траве, по мою сторону дороги, валялись, два окровавленных мертвых тела, неудачливых разбойников. А по другую сторону дороги, около самого леса, разыгрался настоящий спектакль кровавого поединка, где главным героем был истекающий кровью мой спутник. От него меня отделяла лишь дорога, и я пустился на выручку этого закаленного, не в одной схватке, воина. Веерная защита его была потрясающей, казалось, что кровоточившие раны совершенно его не отягощают, меч как живой, парировал удары всех троих его противников, при этом еще периодически делал молниеносные выпады. Со стороны казалось, что бьется не человек, а сам меч. А человеческая рука, служит для него лишь обузой, которая не дает по настоящему предаться любимой забаве.
Заорав как оголтелый, наверное, больше от страху, чем от доблести, как бешенный, я ринулся в гущу событий, крутя тяжелым мечом над головой, как шашкой. Откуда же мне было знать, как с ним обращаться в таких ситуациях.
- Зашибу! - ревел я. Мой рев разнесся по всему лесу, как громовой раскат, во время грозы. Я даже сам испугался своего голоса.
Я не знаю премудростей военного искусства. Но неожиданное мое появление сыграло свою роль в этой схватке. Один из разбойников отвлекся, чтобы посмотреть на того безумца, который бежал по направлению к ним и махал мечем над головой, как какой–то дубиной, помимо этого кричал так, что в его сумасшествии не приходилось сомневаться. И только стоило ему на долю секунды упустить из виду меч противника, как тот тут же своим молниеносным выпадом атаковал, и, не встретив на пути никакого препятствия, пронзил горло. И разбойник пал, захлебываясь кровью. Осталось еще двое и у них явно поубавилось пылу к легкой наживе. Мне оставалось каких-то пару шагов до них, когда они оба, как оголтелые, бросились врассыпную, испуганные моим сумасшествием и ловким мечом моего спутника.
- Стоять! – вырвалось у меня. Но это не возымело нужного действия, услышав мой рев, они еще больше прибавили ходу, уже не различая, что у них на пути. Вдогонку одному из убегающих разбойников я бросил свой меч, уж словом и не знаю зачем я это сделал, наверно рефлекс сработал, и на удивление самому себе, попал рукояткой меча прямо в голову, пытавшегося спастись бегством. Он остановился, потом сделал пару шагов, и упал, как оказалось потом, замертво, меч у меня был не из легких, да и рука тяжелая - кузнец одним словом.
-Ты это чего?.. – начал было мой спутник. - Я же сказал, сиди и не высовывайся. – кричал он, еще не остывший от прошедшего сражения.
-Ну… - начал было я мямлить, а потом и сам словно с цепи сорвавшийся, тоже в крик.- А что мне в кустах отсиживаться что ли? Я что, баба тебе? И не кричи на меня! Купи себе осла и кричи на него, сколько влезет. А я тебе не осел, что бы орать тут на меня. Я хоть и не обучен военному мастерству, а так вдарю сейчас, что мало не покажется, -
судя по всему мой настрой остудил разгоряченного соратника по оружию.
- Ладно, извини, если что не так. Да только о тебе же, дурья башка, беспокоюсь,- уже спокойным тоном продолжил он. – Честно говоря, я и сам с твоим появлением, немного струхнул, сразу то тебя не признал, занят был. Ты как выскочил из леса-то,- тут он впервые, за все время нашего короткого знакомства, улыбнулся. – Ну, думаю, еще и сумасшедшего на мою голову бог послал. Все, думаю, пропал я. Трое и так тяжеловато, а еще и сумасшедший - так вообще гиблое дело, ведь от него не знаешь, чего ожидать. Прыгнет прямо на меч и вцепится тебе в горло, а пока ты меч из него вынимать будешь, остальные и разделают тебя под орех. Что таить, я уж приготовился, если что деру дать. И тут смотрю краем глаза – ты, – уже едва сдерживая себя от смеха, продолжил он. – Бежишь, глаза круглые. Мечом, как дубиной размахиваешь. И орешь так, словно рассудка лишился, – и тут он залился смехом. – А уж когда прибежал, а эти двое деру дали, ну тут то вообще потеха. Стоять! кричишь, словно у тебя кошелек украли. А лицо в миг такое разочарованное стало, когда они не остановились, словно у ребенка любимую игрушку отняли. А меч когда кинул, я уж подумал, что шишек с досады решил с ели посшибать, - и тут мы оба залились смехом.
Немного успокоившись, перевязав раны своему товарищу, к радости, ни одна из них, не оказалась серьезной, отдохнув полчаса, мы стали собираться дальше в путь. Как оказалось недалеко, в кустах, были еще три мертвых разбойника, два лучника, и еще один, одетый как аристократ. В руках у него был зажат свиток. Как мне объяснил Де Конфа, свиток был предназначен для вызова какого-то огненного шара, которым так и не успел воспользоваться этот разодетый фуфырь, приняв в свое тело, холодную сталь клинка Ле Дракона. Огненный шар, как пояснил мой спутник, грозное оружие магов. Раскаленная плазма в виде шара спокойно может прожечь стену дома, в десять дюймов толщиной. Так что было большим везением, что сталь успела остановить чтение свитка в его середине.
- Все этот грамотей. - показывал Де Конфа на аристократа. – Он-то и наколдовал ту мертвую тишину в лесу. Повезло нам, что не маг это оказался.
- Почему это не маг, он же тишину сотворил?
- Эх, темень! Где ж ты магов видел, которые свитками пользуются? У них книги магические. А этот. У! Бестия! – погрозил кулаком воин. - Свитками пользовался. Свиток дело нехитрое, главное - уметь его прочесть. Прочел его, заклятье, что в нем заложено, и сработало. Правда действует оно один раз, а после в пепел свиток обращает. Уж стоит только догадываться откуда у этого парня столько свитков в сумке, стоят то они, ой как немало. – Уже копошась в сумке убитого, проговорил Ле Дракон. – Что так смотришь? – Не выдержал он моего осуждающего взгляда. - Трофей это, а раз трофей, так чему добру пропадать. Потом в Миноке продадим, а деньги поровну поделим. Да… И какой только люд разбойниками не становиться. Вишь как получается, учился где-то человек, ел да пил, уважение какое никакое имел, а умер в лесу, как зверье какое.
- Слушай, а как ты с этими тремя то справился?– осматривая тела двух бедолаг и аристократа, спросил я.
- Да просто. С них-то и начал. Можно было и по-тихому конечно обойтись, вдвоем незаметно мимо них прошмыгнуть. Да только не сдержался я. Как вспомнил родную деревню, так словно разум потерял, ненавижу я это зверье. Разбойники сожгли деревню или нелюди, какая разница, все равно для меня они зверье, что те, что другие. Я как посмотрел на них, сразу и вскипел, ну и что получилось, то и получилось. Правда не думал, что в лесу по другую сторону еще пятеро других прячется. Но уж чего поминать, коли нет их уже.
Сложив трофеи в сумки, мы пошли дальше. Завязалась дружеская беседа, которая совершенно не мешала моему спутнику быть настороже. Так мы скоро, незаметно, за разговором, оказались недалеко от заставы.
- Что ж, еще пару поворотов и застава. Надеюсь, что пепел в кострах еще теплый, и обоз ушел недалеко. Хотя может статься и так, что обоз стоит себе до сих пор лагерем. В дороге, понимаешь ли, всякое случается. Я помню на одной заставе день простояли, уж начали думать, что потеряли двоих, мол, утащили их какие-нибудь твари ночью в лес. Ну поисковые группы по три человека организовали и давай останки по лесу искать, днем-то, все эти лесные бестии по норам сидят. Нашли их, в конце концов, живых и невредимых. Оказалось, что они до общего подъема в лес пошли, что бы за завтраком грибками побаловаться, да заблудились. Крепко им потом от начальника нашего досталось. Всю оставшуюся дорогу потом лежали в повозке, да охали, пятьдесят палок это не шутка. Еще помню историю… – тут он резко остановился и одернул за рукав. – Тихо. А ну давай на обочину, к лесу, – уж не знаю что, так насторожило бывалого вояку, но спорить я с ним не стал, и мы оба уже через минуту сидели за деревьями и наблюдали за дорогой. Он крепко сжимал рукой свой меч и чего-то выжидал.
- Что там?- Спросил тихо я.
- А ты что, не видел?
- Нет, а что я должен был увидеть?
- Да, что бы хороший из тебя солдат вышел, много на тебя времени учителя убьют. Неужели на дороге не заметил?
- Не крути ты, - начал было я выходить из себя. - Что увидел, так говори, а не хвостом верти.
- Там на дороге свежие следы орков. Притом, если судить по количеству, стая так, на вскидку, в пятьдесят, шестьдесят голов. Шли ночью по направлению к заставе, притом шли очень осторожно, словно вспугнуть, кого-то не хотели, а вот кого, только догадываться остается… Хотя, есть предположение.
Вникать во все эти премудрости следопыта я не стал, но страх, проступившим на спине холодным потом, сразу же дал о себе знать.
- Бог ты мой, не уж-то думаешь, что на обоз напали?
- Не знаю, напали или нет, но стая на редкость большая, это факт.
- А ты точно не ошибся? - Мне все не хотелось верить в происходящее, хотя в подсознании понимал, что дело худо.
Он посмотрев на меня сурово, добавил.
– Мой отец следопытом был, и я еще с измальства книгу следов как свою ладонь знаю. И уж следы орка-то от чьих либо других отличу. Тебе их размер ноги и про рынки можешь забыть, все ноги оттопчут. А теперь пошли лесом, негоже нам, на дороге светиться, да иди аккуратно, ветки чтоб под ногой не обломить. Иначе смерть, если заметят. Их там много, уйти не сможем, они бестии хорошо бегают, а мы без коней.
Медленно, шаг за шагом, мы стали приближаться к заставе.
- Теперь поползли, - последовала команда моего спутника.
Потратив около двух часов на то расстояние, которое могли бы одолеть за двадцать минут, если бы шагали, мы наконец достигли деревянного частокола, заставы. За ним, явно что-то происходило. Ле Дракон пристроился к какой-то щели, и стал наблюдать за происходящим на заставе.
- Ну, что там? - Наконец не выдержал я.
- Худо дело, брат. Ой, как худо.
- Дай посмотреть что ли.
Де Конфа уступил свое место мне, а сам сел и прислонился спиной к ограде, закрыв глаза. Лицо его было бледным. Это действительно ничего хорошего не предвещало.
Таким я его еще не видел, но спрашивать его ни о чем я не стал, а зачем, когда я мог все своими глазами увидеть. И я прильнул к отверстию к стене.
Ужас охватил все мое нутро. Холодный озноб прошел по всему телу. Все, практически все, кто был в обозе, были мертвы. Обоз был разграблен. Вся земля была усеяна трупами. Люди дрались отчаянно. Количество орочьих трупов превышала в несколько раз мертвых защитников обоза и их было явно, если судить по труппам, не пятьдесят и не шестьдесят, как утверждал до этого мой спутник, а намного больше. Орки все-таки взяли вверх, но только благодаря своему количеству, а не воинскому мастерству. И их число поражало, доселе никогда такого количества орков не собиралось в одну стаю. Да, здесь была жаркая битва. И смерть собрала хороший урожай. Но сколько же орков было в самом начале этой баталии и сколько их еще осталось в живых. И ответы на вопросы не заставили себя долго ждать. Как по команде, из полуразрушенной казармы, вывалило около сотни, бестий тьмы. Но поразило другое, то что они были вооружены и в доспехах. Уж о чем я никогда не мог бы подумать, так о том, что эти существа научаться всем этим пользоваться. И вряд ли бы поверил в это, если бы не увидел все своими глазами. Было странным и другое, что не разбежались они, как подобает зверью, а стали в упорядоченный строй, словно дожидаясь военачальника, и еще одно меня поразило, а именно - дозорные на башне, которых я только что заметил. Вели они себя как люди, словно забрались туда не случайно, а были поставлены на пост. И там несли свой караул, озираясь по сторонам. Нет я, конечно, читал в старых летописях, что орки когда-то были разумны, но верить в это отказывался, они же дикие, дикие звери, уж скольких мы поубивали в лесах, устраивая на них облавы, да и повадки у них всегда были звериными, а тут…
Я не верил своим глазам, но факт остался фактом, они были похоже на разумных существ.
- Де Конфа, тебе надо обязательно посмотреть. Это, что-то из разряда вон выходящего. Разумные орки.- начал было я.
- Знаю, что разумные, об этом уж как два месяца слухи по всему Бриту ходят. К тому же многие убитые среди них в доспехи одеты и оружие в руках сжимают. Неразумный перед битвой меч в руку не возьмет и доспех не оденет. Я еще на дороге, когда следы увидел, приметил несколько отпечатков обуви, слишком большого размера, только верить не хотел, - он остановился на время, а потом добавил.- Первые недобрые вести месяца два назад начали приходить с северных окраин. Писали, что замечены большие стаи орков, которые вели себя странно. Словно разумные существа. Только не верил никто. И вот, докатились. Разумные орки практически у самых стен столицы Филиции, а никто и даже носом не ведет. А ведь сколько раз тревожные письма слали с севера, хоть бы мага какого отправили придворного все разузнать, ан, нет. Смеялись только. И вот досмеялись. Дождались, на свою голову… Да, ведь еще появишься с этой новостью в городе, так засмеют же, не поверят.
- Может, ты все-таки посмотришь.
- А что смотреть-то, насмотрюсь еще. Это, брат мой, войной попахивает, иначе никак назвать нельзя, а где война там и мой клинок. Так что, успею я на них еще насмотреться.
Я снова прильнул к отверстию, чтобы понаблюдать за разумными тварями, в их разумность, я уже отчасти поверил, трудно не поверить, если видишь все своими глазами. Отряд орков выстроился строгими шеренгами перед выходом из казармы. Оттуда вышел толстый орк который был на голову выше своих сородичей, и произнося гортанные, непонятные звуки, то ли завывания, то ли скрежетание, что-то начал говорить своим подчиненным. Те, выслушав наставления командира, разбрелись по заставе, и начали собирать труппы в кучи. Да это поражало. Но это было не последним, что меня поразило в этот день. Немного спустя этот же толстый орк вытащил за ногу из казармы, одного выжившего из обоза, пытавшегося сопротивляться. Вместе с этим переростком вышел и другой, щуплый и тощий неприметный на вид орк.
-Так ты будешь нашему преподобному лорду Узингу отвечать или нет, отродье человеческое? - на очень ломанном и трудно понятном, но все-таки, на нашем человеческом языке сказал тощий и пнул человека своей корявой босой ногой. Вот тут-то у меня просто от неожиданности увиденного отвисла челюсть. Я лихорадочно затряс рукой сидевшего рядом, не отрываясь от щели.
- Посмотри, посмотри… Ты это должен увидеть, – мой голос сбивался и меня трясло, как в лихорадке. Моя реакция на увиденное произвела должное действие, уже через секунду. Ле Дракон буквально чуть ли не вдавился в щель. Периодически исторгая проклятья. Я же сидел рядом поджав ноги руками, и меня колотило от страха. Теперь я уже окончательно поверил в разумность этих существ.
- Матерь божья! – Исторгал он. – Да он же говорит по-нашему. Нечисть зловонная, – его рука побелела от напряжения, сжимая рукоять меча. Он же допрос ведет, этот жирный урод, а тощий у него, как переводчик.
- Не-е-е-ет! - Раздался крик боли на весь лес.
- Ублюдки! - Рванулся было Ле Дракон, но остановился, еще не успев встать. И сел, отвернувшись от щели.
- Что, что… – затряс я его. – Что там произошло?
- Он ему… Вырвал руку, – сказал он с обреченным видом.
Я прильнул к щели. И волосы мои встали дыбом. Толстый орк держал в руке еще дергающеюся в конвульсиях руку. А перед ним лежал уже мертвый пленник, который умер мгновенно от болевого шока. Да, силищи у этого Орка было немало и она пугала.
- Вдвоем нам не справиться. - одернул меня Де Конфа, глаза его источали ненависть. – Нам как можно быстрей, надо попасть в Брит и сообщить о надвигающейся опасности. Возможно, это только передовой отряд.
Внутри от сказанного у меня все похолодело. – Как передовой? – спросил дрожавшим голосом я.
- Не знаю, это всего лишь мои предположения, но думаю, что их гораздо больше, чем мы можем представить.
- Что там теперь с Миноком? – спросил я, подумав о родном городке.
- Не знаю, ничего я теперь не знаю, одно точно знаю, надо бежать, не щадя себя в Брит. И предупредить всех об опасности. Война это. Понял ты, дурья башка? Война. А как это зверье разумным сделалось, пусть маги разбираются. Не может тут, без волшбы обойтись. Просто так эти твари так быстро разумными не стали бы. Колдовство это чье-то. В Брит надо, в Брит… Да, если что ногу там подверну, или еще что, не жди меня, беги,– окинув еще раз меня взглядом, сказал он. – Ну, готов, кузнец? – спросил он.
Ответить я не успел. - Урр.ррр.рр.- раздалось где-то слева. И словно эхо, повторилось, за стеной, где был враг... Из кустов слева выскочили пять орков… Топот за стеной, был уже совсем рядом, когда упал бездыханно последний орк. Драться они не умели, поэтому Ле Дракону хватило четырех минут, что бы души врагов устремились в преисподнею.
- Бежим … - крикнул Де Конфа.

Мы бежали уже, около пяти часов, если судить по солнцу. В глазах все помутнело, дышать было практически невозможно. Я потерял счет своим падениям, но ноги сами несли прочь от преследователей. Враг не отставал, более того расстояние между нами сокращалось. Сил практически не осталось, но я не имел права остановиться. Хотя бы один из нас должен добежать до города и предупредить всех, о надвигающей опасности.



Часть 2

-Чувствую, брат Блэк, темные времена приближаются, . сказал сидящий рядом с молодым рыцарем желтобородый. Его лицо скрывал надетый на голову капюшон, лишь только ярко-желтая борода торчала из-под него, выдавая Магмуса, одного из немногих, кто смог постичь и овладеть в совершенстве последним кругом магии.
-Трудно не согласиться, если так дальше пойдет, то скоро будет война. Я слышал, Хикки сцепились с кем-то. Да и гильдия Падо оживилась, решила расширить свои владения, теперь с кем-то выясняет отношения, хотя она уже и не так сильна, как раньше, но в качестве врага, ее еще многие видеть не желают. Если так дело дальше пойдет, то скоро все гильдии между собой сцепятся. Пока они между собой кровь проливают, это их дело. Но как жизнь показала, скоро и люду простому перепадет. Да что тут говорить, если даже некоторые из великих лордов бесчинствовать начали. Говорят Лорд Лимитэн вообще рассудка лишился - реки крови льет, почем зря. Так и до общей свалки недалеко, когда брат на брата кидаться начнет. Не понимаю, откуда у людей столько ненависти друг к другу берется. Самому порой хочется достать меч из ножен, да начать рубить налево направо.
-Вот и я не понимаю. Что вокруг творится, хотя есть предположения с чем это связано. Сфера мира темнеет. Притом уже некоторые из нового поколения магов, что посильней, начали замечать, все эти изменения. Мы то со стариками уже давно приметили, но понять пока не можем, откуда ветер дует. Понятно, что с Севера. Но кто за этим всем стоит, пытаемся прощупать источник, но чем дальше на север, тем труднее нам пробиться к источнику. И с каждым днем мы все больше сдаем позиции. Если две недели назад мы могли общаться с магами Минока, то теперь все. Связь прервалась. Черная пелена неизвестного нам происхождения накрыла этот город, и через нее мы пробиться не можем. А то что вокруг происходит - так это лишь отголоски того, что на севере.
-Да, уж...
-Так что думаю на север двинуть. Надо разузнать что там, к чему. Отряд надо собирать. Ты со мной?
-А куда ж, я денусь то. Где ты там и я, ясное дело.
-Есть кто на примете?
-Месяца два назад за этим дело бы не стало. А сейчас с хорошими бойцами туго. Все в гильдейских войнах погрязли. Но поискать можно, не все разум потеряли. Но время нужно, чтобы всех собрать.
-А времени-то у нас как раз нет. Сгущается брат над нами мгла, с каждым днем быстрей силу набирает.
-Ну, ты маг, тебе и видней. Мое дело крепко меч в руках держать. Это твое дело думать. Сколько времени у нас есть?
-Можно сказать, его у нас нет.
-Ясно, но все равно. Нужна минимум неделя, чтобы отряд сколотить.
-Что ж, тогда действуй, брат. Но помни времени у нас нет. Уж очень быстро силу набирает, то что ожило на севере.

Таверна жила своей жизнью и сидящих в ней мало интересовал разговор двух старых закадычных друзей. Позади сидели четверо рыбаков с угрюмыми лицами. В последнее время всей этой братии стало трудно и небезопасно зарабатывать свой кусок хлеба. К непредсказуемости погоды в здешних морях, с чем в общем, уже давно свыклись рыбаки, добавилось новое бедствие - нападения подводных чудовищ, которые по непонятным причинам стали вылезать из морских глубин, чтобы полакомиться человеческой плотью. Хотя, кто их знает, что на самом деле их стало гнать на поверхность, но факт есть факт, нападение чудовищ в последнее время стало все чаще и чаще.
Народу сегодня было, как всегда много, народ отдыхал и веселился, после тяжелого трудового дня. Слева сидела разгоряченная толпа, каких-то молодчиков, не гнушающихся бранью и громких выкриков в адрес помощницы, всеми любимого хозяина таверны - Октавиуса, досаждая остальным своим поведением. Желтобородый сразу их поставил на заметку, как только вошел в заведение. Магмус по характеру был человеком спокойным, предпочитающим уединение в своем доме, и так же ценил в людях ум и интеллигентность. Поэтому эта кучка рефлекторно вызвала чувство настороженности. От них вполне можно было ожидать неприятностей. Что, в общем-то и произошло. Когда хозяин таверны шел по направлению к магу и нес очередную порцию эля, он изрядно устал за весь день и не смотрел уже под ноги, один из этих неотесанных болванов подставил подножку, и старик не удержав равновесия, плюхнулся, и при падении окатил элем сидящего рядом с Магмусом Блэка. Чем сразу же вызвал кучу эмоций у этой компании.
-Ты это чего, делаешь-то. - возмутился пострадавший воин и начал вскипать, положив руку на рукоять своего меча. Глаза запылали гневом, а на лице появилась знакомая и пугающая противников в бою ухмылка.
Блэк по природе своей был по большей части спокойным, как и его друг, но про таких говорят: .В тихом омуте черти водятся.. Когда парень был спокоен, он напоминал невозмутимую глыбу льда, штиль на море, но стоило его задеть, как он мгновенно взрывался, и превращался в Везу

[Destruction]

Длинно, нудно, 10$ зато что спер для нас неразумных....

[Dark]

Ах ....эти темные властелины всех замучили

[Crapl]

Я не то что читать, я колёсико крутить замучался.